广东省英德市的地以物传,其既久且远之物者有为英石。英石古往今来不足而走,被运至海内外各地,人们知道这种石是中国四大园林名石之一,知道此种石出产于广东省的英德,于是知道有一个英德市。不管是先有英石,或英山,后才有英州、英德之名也好,还是先有英州,后有英山或英石之名也好(此事本书作者有据实而详细的考证),总之,英石与英州、英德是相榜而共闻的,英石也确为英德的名物之显者。
英石产于在中国地域开发史上较迟被全面开发的岭南,而在全国各种石种的开发史上它却又是一个较早被开发的石种,早在宋朝枉绾所编《云林石谱》中就有英石的记载。英石为什么会成为较迟开发的岭南地区的较早被人们关注的名物?这是说古,再是道今。当今的中国,开发的大潮波及全国每个角落。奇石也以前所未有的规模、范围、速度被大量地开发。有的人说,现在中国被开发出来的观赏石种已超过3010种,有的甚至说是超过3000种。